杵築市山香温泉センター 塩分多い泉質、県外ファンも
身も心もぽかぽかに 塩分多い泉質、県外ファンも
１２月に入り、慌ただしさが増してきた。厳しい冷え込みも続いている。ぽかぽかと身も心も癒やされたい―。国道１０号を大分市中心部から中津市方面に車で走ること約１時間、杵築市山香町野原の「市山香温泉センター」に到着した。
一見すると民家のような建物。券売機で入浴券を購入し、早速浴場へ。仕切りで二つに分かれた浴槽はやや深さと温度が違う。「ここの温泉に入るとな、外に出ても１時間は湯冷めせん。肩も腰も楽になってな」。３０年近く通う同市大田永松の小島重喜さん（８５）は話した。
通称は「神塩（こうじお）温泉」。古くから多量の塩分を含んだ温泉が湧いていたことに由来する。付近の民家では塩を清めの儀式に用いていたため、「神塩」の地名も残っている。１９９２年に源泉を旧山香町が買い取り、センターを開設した。
泉質はナトリウム―塩化物強塩泉。源泉は透明だが、酸化し湯船の中では黄濁色になる。口に含むと塩辛く鉄の味が残る。リウマチ性疾患、あせも、切り傷に効くという。「常連客が多いが、泉質が良いと県外からもお客が来ることもあります」と管理人の横山健一さん（６７）。
訪れたのは平日の午後４時ごろだったが、６人ほどが世間話に花を咲かせていた。みんな高齢者のようだが元気いっぱいだ。毎日通う近くの吉岩秀勝さん（７６）は「みんなで湯に漬かり、冗談を言い合って笑うのが一番。体も心も軽くなる」と健康の秘訣（ひけつ）を教えてくれた。
（ メモ ／／） 営業時間は午後２時～同９時。定休日は毎週月曜日。高校生以上の入浴料は杵築市在住者が２１０円、市外在住者は３２０円。小中学生は一律１１０円。６歳未満は無料。問い合わせは市山香温泉センター（ＴＥＬ０９７７・７５・０３５１）へ。
食材の味生かしたピザやパスタ 田んぼの中にイタリア料理店
杵築市山香温泉センターから国道１０号を車で北に約１０分。田んぼの中に赤色の日よけテントが目を引く店がある。「イタリア料理ベアトリーチェ」（同市山香町立石）だ。
地元出身のオーナーシェフ阿部修一さん（４４）のこだわりは「食材の味を生かすこと」。自家栽培の野菜などを使ったピザやパスタを楽しむことができる。人気のランチセットは１２００円。
昼の営業時間は午前１１時半～午後２時。夜は予約が必要。問い合わせは同店（ＴＥＬ０９７７・５１・５１９１）。
