昨年の日田祇園「集団顔見世」。ちょうちんに明かりがともされ、山鉾が幻想的な姿を見せた＝２０２３年７月１６日夜、日田市のＪＲ日田駅前
【日田】日田市の夏の風物詩「日田祇園」（ユネスコ無形文化遺産）の魅力を伝える「集団顔見世（かおみせ）」が７月１４日午後６時半から、市内元町の駅前広場で開かれる。例年は本祭の２日前に開催していたが、観光振興策として昨年から休日に移した。日田商工会議所などでつくる実行委員会は引き手を募り、観覧席を販売。伝統文化の継承と地域経済浮揚に力を入れている。
集団顔見世は本祭（７月２０、２１日）を前に、市内の山鉾（やまぼこ）９基が一堂に会する観光行事。初の休日開催となった昨年は約１万６千人の観光客が訪れた。
実行委は観光資源としての活用を目的に、試験的に桟敷席を設置。協賛企業に座ってもらったが、「桟敷席により一般客から山鉾が見えにくかった」との声もあり、今年は確保したスペースに椅子を並べる観覧席（１５０席・４千円）として初めて販売することにした。
市観光協会によると、福岡、熊本両県の旅行会社などにＰＲしており、「休日開催のため宿泊と組み合わせて売り込みやすい」と手応えを感じている。
実行委は「混雑が予想されるが、観覧席からは絢爛（けんらん）豪華な山鉾を正面からゆったり楽しめる。祇園をきっかけに、市内での宿泊や名所観光も満喫してほしい」と呼びかけている。
観覧席は同協会で販売（売り切れ次第終了）している。問い合わせは同協会（0973-22-3184）。
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日田祇園山鉾集団顔見世週末開催実行委員会は、集団顔見世と本祭での山鉾の引き手を募集している。中学生から５０歳までの男性が対象。法被、帯、豆絞りは貸し出すが、白の短パンは持参してもらう。締め切りは６月２８日。
問い合わせは日田商工会議所（0973-22-3184）。
