記者　お酒に強い人と弱い人がいるのはなぜですか？
　アルコールの代謝についても教えてください。

　松浦教授　アルコールは人が持つ酵素で2段階に分解されます。
　飲酒後、アルコールの約8割が小腸で吸収されます。吸収されたアルコールは血中に入り、肝臓に運ばれます。
　その血液循環の中で脳にもアルコールが届き、前頭葉や海馬をまひさせることで気持ちが高揚したり、記憶が飛んだりします。
　つまり酔っぱらうということですね。

　記者　脳にもアルコールが届くんですね。
　肝臓に運ばれた後はどのように処理されるのでしょうか？

　松浦教授　肝臓には2種類の分解酵素があり、まず「ADH1B」という酵素がアルコールをアセトアルデヒドに分解します。
　アセトアルデヒドには毒性があり、飲酒時の▼顔が赤くなる▼頭が痛くなる▼吐き気がする―といった症状の原因と考えられています。

　次に「ALDH2」という酵素がアセトアルデヒドを酢酸に無毒化します。その後、酢酸は水と二酸化炭素に分解されて体外へ出ていきます。

　この二つの酵素の働きが強いか、弱いかでアルコール体質が分けられます。
　酵素の働きは遺伝子レベルで決まっているので、アルコール体質は一生変わりません。

　記者　お酒の強さは生まれつきのものなんですね。では、アルコール体質について改めて教えてください。

　松浦教授　アルコール体質は大きく分けてA、B、C、D、Eの5型があり、先ほど説明した二つの酵素「ADH1B」（アルコールを分解）、「ALDH2」（アセトアルデヒドを分解）の活性度合いの組み合わせで決まります。

　5タイプを簡単にまとめました。

・A型とB型はいわゆるお酒に強い人
　▼A型　アルコールの分解が遅く、アセトアルデヒドの分解が速い。お酒の快感が持続しやすく、お酒好きになりやすい。依存症に注意。日本人の約3％。

　▼B型　アルコールとアセトアルデヒド、どちらの分解も速い。お酒に強く、たくさん飲める。肝臓に負担がかかりやすいので注意。日本人の約50％。

・C、Dはいわゆるお酒に弱い人
　▼C型　アルコールとアセトアルデヒド、どちらの分解も遅い。不快症状がまひしていて症状が出にくい。一見、お酒に強いようだが翌日、体調を壊しがち。日本人の約3％。

　▼D型　アルコールの分解は速く、アセトアルデヒドの分解が遅い。顔や体が赤くなる。多く飲むと不快症状が出やすい。食道がんなどに注意。日本人の約40％。

　

・Eはお酒が飲めない人
　▼E型　アルコールの分解速度にかかわらず、アセトアルデヒドの分解ができない。少量の飲酒で不快症状が出る。急性アルコール中毒のリスクが高い。日本人の約4％。

　記者　お酒に強いとされるA型やB型の人たちが注意すべき点はありますか？
　また、お酒が全く飲めないE型の方はどうすれば良いでしょうか？

　松浦教授　このタイプ分けで「A型、B型だからたくさん飲んでいい」というわけではなくて、反対に「たくさん飲んでしまう傾向にあるので気をつけよう」といった飲酒の指針として役立てられます。
　もちろん、E型の人は飲んだら命に関わるので、自分の体質を知り、周囲にも伝えることで飲酒の強要の予防にもなります。

　記者　どうやったら自分のアルコール体質が分かりますか？

　松浦教授　手軽に検査できるキットが市販や通販で買えるので、簡単に自分の体質が分かりますよ。
　体質でカテゴライズするのはゲーム感覚で取り組みやすいですよね。
　若い人たちにこそ自分のアルコール体質を知ってもらい、お酒の飲み方を考えるきっかけにしてほしいです。

　記者　自分のアルコール体質を知ることは不適切な飲酒の防止にもつながりますね。
　僕も体質を検査して、改めてお酒との付き合い方を考えたいと思います。ありがとうございました！