【やってみよう！体験的子育て】アイスランド留学のきっかけは家族の選挙ごっこ？

大分合同新聞
GXエデュケーション
【やってみよう！体験的子育て】アイスランド留学のきっかけは家族の選挙ごっこ？

ＧＸエデュケーション: 【やってみよう！体験的子育て】アイスランド留学のきっかけは家族の選挙ごっこ？
佐藤陽平（一般社団法人「ひとねるアカデミー」代表理事）; 2025/01/08(水) 03:00連載

【やってみよう！体験的子育て】佐藤陽平

　高２の次男が９月からアイスランドに留学しました。約９カ月間、ホームステイをしながら現地の学校に通います。彼がアイスランドに興味を持った理由は「民主主義」と「自然ツーリズム」です。アイスランドは民主主義発祥の地で、今でも選挙の投票率は８割を超えています。また、火山や温泉、氷河など自然を活用したツーリズムも盛んです。実際に住むことで、これら二つの視点を学びたいと考えているようです。

■投票所に行き、投票先を考える「体験」

　どうして彼は民主主義と自然ツーリズムに興味を持ったのでしょうか？　一言で言うと「体験」です。佐藤家では選挙のたびに、子どもたちと投票所に行っていました。候補者について話し合い、自分だったら誰に投票するかを出し合う「選挙ごっこ」をしていました。開票所も見学させてもらい、選挙の仕組みを実際に見て学んでいました。　子どもが複雑な話を理解することは難しい面もあります。そんな時は「この候補者は『人を大事にする』、こっちの候補者は『安心できるまちにする』と言っているよ」などと情報を与え、子どもなりに考え、投票する人を決めるように促していました。

　ある時、次男が友達に選挙の話をしたことがありました。友達の間では「興味がない。どうせ変わらない。」という意見が多数。国政選挙の投票率は約５０％で、有権者の半数しか投票しない状態が続いていました。次男は支持政党の組織票が大きく結果に影響を与える現状の選挙に疑問を持ち「本来の民主主義とは何か」を考えるようになりました。その結果、民主主義発祥の地であるアイスランドに興味を抱くようになったようです。

■感動を味わい、自然ツーリズムに興味

　自然ツーリズムなどの観光に興味を持ったのは、幼少期から自然の中で遊んでいた体験が基になっています。次男の場合は「感動屋さん」という素質も影響していると思います。満天の美しい星を見たり、火打ち石を使って火をおこしたりすることで、純粋に感動を味わい、楽しんでいました。このような体験を通じて、単なる自然体験ではなく、自然に対して感動の念を抱けるような自然ツーリズムが重要だと考え、自然に恵まれたアイスランドに興味を持ったようです。

　私と同年代の夫妻から「子どもが自分から留学に行きたいと言うのはすごいね」と言われますが、やはり体験を大切にしてきたことが根底にあります。家庭内でできる小さな体験が種となり、留学への挑戦につながっていったのです。特に私が驚いていることは、選挙ごっこが民主主義への疑問を呼び起こし、アイスランド留学へのきっかけの一つになったことです。どんな体験でも道を切り開く種になることを、次男が教えてくれたように思います。

　子どもの体験の機会は家庭内にたくさんあります。皆さんも、家族で「選挙ごっこ」をやってみてはいかがでしょうか？