ドローンを使った観察をする長尾真成さん（中央）＝玖珠町古後
【玖珠】玖珠町古後の古後小（河村幸一郎校長、児童数１人）は、校区内に自生地がある希少植物ミツガシワを守るため、観察活動に取り組んでいる。４月には咲くことがまれな白い花を見られた。学校関係者は「貴重な自然を守る気持ちを育みたい」という。
保護を担当する町教委社会教育課などによると、多年草のミツガシワは寒冷地の湿地や浅い水中で育つ。葉が３枚ずつ付くのが特徴で、春から夏にかけて白い花を咲かせる。水質の変化などに弱く、県は昨年、希少野生動植物に指定した。
学校近くにある「野平（のびら）の自生地」は標高約５００メートルの丘陵で、県指定の天然記念物となっている。数十年前から開花する個体が激減し、同課は獣害柵の設置や湿地の水量を増やす対策などを取っている。２０２３年からは古後小と連携。児童や教員が月１回、気温や水温の記録、撮影を続けている。
この春、学校では４月７日に花が咲いているのを見つけたという。翌日には枯れていたが、１５日に別の個体が開花し、２０日まで咲いていた。２８日には地元住民の協力でドローンを飛ばし、広い範囲で花を探したものの、他に見つけることはできなかった。
唯一の児童、長尾真成さん（２年）は昨年は見ることができず、７日に初めて観察をした。「思ったより小さくてかわいかった」と喜ぶ。
河村校長は「貴重な校区内の自然を引き続き見守っていきたい」と話している。
野生のミツガシワは県条例で、無許可の採取・譲渡・譲り受けなどが禁止されており、罰則もある。
