泉福寺の池に現れた直径２センチ程度のマミズクラゲ＝国東市国東町
【国東】淡水域に生息する珍しいクラゲ「マミズクラゲ」が、国東市国東町横手の泉福寺の池でぷかぷかと泳いでいる。県内での確認は珍しく、最勝孝道（さいしょうこうどう）住職（８３）は「９月末頃までいるのではないか。池に落ちないように気を付けながら見てもらえればうれしい」と話している。
マミズクラゲは、世界の暖かい地域の池や湖に広く分布。同じ場所に毎年出現するとは限らないため、「神出鬼没の生き物」として知られている。クラゲの形状になってからの寿命は１～２カ月程度とされる。
最勝住職が寺で初めてマミズクラゲを見つけたのは、２０１０年８月。１６年まで毎年夏に現れていたが、暑さで池の水が濁るようになってからは見かけなくなってしまった。またクラゲに戻ってきてほしいと願い、２３年９月に大規模な池のしゅんせつを実施。それから３年、今月１日の朝に突然現れて驚いたという。
１７日、泉福寺の池には、半透明の傘をヒラヒラさせながら浮いたり沈んだりしているマミズクラゲが数百匹いた。千葉県浦安市から遊びに来ていた最勝住職の孫、向井庵さん（８）は「とってもかわいい。夏休みの自由研究にする」と喜んだ。
２０年以上にわたりプランクトンの研究をしている元高校教諭（生物）の細井利男さん（８３）＝大分市＝は「１０年以上前に（同市横尾の）高尾山で生きたマミズクラゲを見て以来、２度目。泉福寺の池に現れる理由は分からないが、とても貴重な場所」と述べた。
