観光客らでにぎわうＪＲ由布院駅＝２０２４年１２月２７日、由布市湯布院町川北
【由布】由布市は２０２４年の観光動態調査の結果を公表した。観光客総数は４２９万７９０３人で２３年に比べ２５万５４７５人（６％）増加。うち外国人は４割増え、調査開始（０６年）以降最多の１４４万４３８７人となった。
調査は、市が由布市まちづくり観光局に委託。携帯電話のビッグデータなどから推計値を出している。
内訳は、日帰りが２９０万２４４５人（２３年比１０９％）、宿泊が１３９万５４５８人（同１００％）。男女比は男性４６％、女性５４％。
月別では１１月が最多で１月が最少。１０年ほど前と比べると月別の差は縮まっており「インバウンドの増加、ゴールデンウイークや盆以外の期間でも休暇取得が容易になったことが一因ではないか」と分析する。
日本人の日帰りは１７６万８８４人（２３年比９５％）、宿泊は１０９万２６３２人（同９３％）といずれも微減となった。県内からの来訪者は７万４２２６人（１０％）減少しており「コロナ禍後、近場で旅行をしていた観光客が、県外への旅行を再開し始めたのではないか」とみている。
外国人は日帰りが１１４万１５６１人（２３年比１４１％）、宿泊が３０万２８２６人（同１３４％）と大幅に増加。円安などの影響で過去最多だった２３年をさらに上回る人数となった。国・地域別では半数ほどが韓国で、台湾、中国、香港など東アジア圏が全体の８５％を占めた。知名度がある湯の坪街道周辺（湯布院町）が団体バスツアーに組み込まれることが多いことや、旅行者のハブとなる福岡からの利便性が高いことなどが増加の理由として考えられるという。
市商工観光課は「湯布院だけでなく挾間、庄内エリアへの周遊を促す施策も継続していく。観光関係者と情報共有しながら、由布市全体の良さを感じてもらう旅の在り方をＰＲしていきたい」と話している。
