第４５回大分国際車いすマラソンは１５日、男女２０３人が出走し、１８２人が完走した。 マラソン最速クラスのＴ３４／５３／５４男子は金華（ジンホァ）（２７）＝中国＝がマルセル・フグ（４０）＝スイス＝を破り、頂点に立った。同女子はパトリシア・イーカス（３７）＝同＝が初優勝を果たした。 （スタート時午前１０時の気象条件＝曇り、気温１９・０度、湿度９０％、北西の風０・２メートル） 【マラソン評】Ｔ３４／５３／５４男子は、金が序盤から抜け出し、自己記録を更新して２年ぶり２度目の優勝を飾った。世界記録保持者で過去１２回優勝のフグは突き放されて２位。日本記録を持つ鈴木は３位となった。 同女子は、２大会連続で準優勝だったイーカスが大接戦を制して初の栄冠に輝いた。鄧はゴール手前で交わされて２位に。仲嶺は優勝争いに食らいつき、日本人トップの３位に入った。 Ｔ３３／５２男子は、佐藤が自己ベストを大幅に更新して４年ぶり５度目の頂点に立った。 Ｔ５１男子は、ドゥ・プレアが自身の持つ世界記録より１５分ほど遅れたものの１０連覇を果たした。 Ｔ３３／５２とＴ５１は女子の出走はなかった。 全クラスで７２人が出走し、６６人が完走した。■直感でプラン変更 序盤の果敢な仕掛けがレースの流れを決めた。 マラソン最速クラスのＴ３４／５３／５４男子。スタート直後から金華（ジンホァ）（２７）＝中国、マルセル・フグ（４０）＝スイス、鈴木朋樹（３２）＝さいたま市＝の３選手が先頭集団を形成し、しばらくは探り合いが続くと思われた。 ところが、最初の折り返しを過ぎた５キロ付近でレースが動く。先を行くフグのコース取りに隙を見つけた金がスピードアップ。当初はフグの後方でチャンスをうかがう計画だったが、直感でプランを変えた。 ぐんぐん遠ざかる金の背中。残された選手は動揺した。 準優勝のフグは「いつもは自分が引っ張る立場。前を走る相手との差が開いていくのはあまり経験のないことだった」。３位でフィニッシュした鈴木も「状況を飲み込めなかった。自分のペースでいくしかない、それしか考えていなかった」。 前半にスタミナを消費する展開は、金にとっても不安があった。追いつかれないか、何度も振り返って後続との差を確認した。「とにかく全力のエネルギーで走ろうと思った」 終盤はペースダウンしたものの、自身が持つアジア記録を３秒縮め、地力の強さを示した。■フグ２位「純粋な力負け」 通算１２回の優勝を誇るマルセル・フグ（４０）＝スイス＝は２位に終わった。「純粋な力負け。勝つことを目標に大分へ来たので、率直にがっかりしている」と悔しさをにじませた。 自身が２０２１年に大分国際で樹立した世界記録の更新が期待された今大会。スタート直後は鈴木朋樹（３２）＝さいたま市＝らとレースを引っ張った。「ものすごくスピードが出ていたので記録更新の自信があった」 しかし、後方から差を詰めてきた金華（ジンホァ）（２７）＝中国＝に５キロ地点手前で追い抜かれた。「思った以上に速く、食らいつこうとしたができなかった。トラック種目でのスピードは知っていたが、マラソンでこれほど強いとは」と驚いた。 レース中、雨は上がっていたものの「風が強く、路面も少しぬれていた。（新コースは）折り返しが多く、スピードが落ちる部分はあったと思う」と振り返った。 自身の世界記録が破られていないことを知ると、「ほっとした」と正直な胸の内を明かした。 今後については「この結果を分析し、正しい結論を導き出すための時間とプロセスが必要だ。今は少し整理する時間が欲しい」と語った。■鈴木３位、新コースにも苦戦 「走りには自信があったが、タイムを見ると全く戦えていない」。マラソンＴ３４／５３／５４男子で日本人トップの３位に入った鈴木朋樹（３２）＝さいたま市＝は、上位２人との力の差を認めた。 新コースにも苦戦した。どこで折り返しをするかが見えづらかったといい「慎重になったことで（スピードが落ち）一気に引き離された」。 ロスパラリンピックまで２年。「ライバルとの差をどう埋めていくかを考えながらトレーニングを積んでいきたい」と誓った。■４年連続で河室が県勢１位 マラソンＴ３４／５３／５４男子の県勢１位（全体１５位）は４年連続で河室隆一（５３）＝日出町藤原＝だった。「先行のいい集団に入り、ゴールまであっという間だった」 夏に左肘を痛めて３カ月間練習を中断し、本格的に再開したのは１カ月前だった。「次回は万全の状態で臨み、レースを引っ張る存在になりたい」と意欲を見せた。 ▽マラソンＴ３４／５３／５４男子で１０位の武村浩生（３８）＝福岡県飯塚市 新コースは序盤の上り坂がきつかった。天気も大きく崩れなかったので、集団の中で気持ちよく走れた。 マラソン、ハーフマラソンともに▽Ｔ５１▽Ｔ３３／５２▽Ｔ３４／５３／５４―の３クラスで争う。車いすレースでは、３０番台は脳性まひなどによる運動機能の障害、５０番台は脊髄損傷による筋力低下や下肢切断などに該当する。一の位の数が小さいほど程度が重い。
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