防空壕を利用したネパール料理店。オーナーの園田高太郎さん（左）＝大分市賀来
【大分】戦時中、大分市賀来の山沿いに築かれた防空壕（ごう）を利用した飲食店がオープンした。その名も「洞窟レストランＣＡＶＥ」。内部は年間を通じて気温が１８度ほどに保たれており、オーナーの園田高太郎さん（４７）は「先人の命を守った戦争遺跡を現代なりに活用しながら未来に継承したい」と話している。
防空壕は園田さんの自宅近くにある。園田さんは２０１９年に裏山の約１３２０平方メートルを購入し、飲食店にしようと少しずつ整備を進めてきた。購入時は防空壕の存在を知らなかったという。
高さと幅が２・６メートル、奥行き４０メートルの広い空間を利用し、天井からは温かみのある電灯をつるし、床にはコンクリートを敷き詰めた。テーブル席が２４ある。
ネパール出身の料理人パンデイー・ルーパさん（２７）が敷地内のキッチンカーで腕を振るい、看板メニューはチキンカレーやラッシーなどが味わえるネパール定食（１日１０食限定、２千円）。口コミで人気が広まり、満席になる日もあるという。
壕は近くに、あと二つあり、今後はそこも利用し、ステージやシャワー室、トイレなどをつくる予定という。
国土交通省の調査によると、戦時中に旧日本軍などが築いた防空壕などは２０２２年度時点で全国７８６０カ所、県内には５８５カ所ある。
園田さんは「戦後の台風や大雨など災害の被害を受けていない洞窟は、災害時には避難場所としても使える。防空壕の活用モデルをつくりたい」と意気込んでいる。
