５０万人目となった石田さん家族（中央）と大分石油の永岡恵一郎相談役（左端）、ホテル清照別館の河野政好参事＝豊後高田市新町
【豊後高田】豊後高田市新町の昭和の町商店街にあるギャラリー「ホテル清照別館（旧共同野村銀行社屋）」が、来館５０万人を突破した。昭和初期の歴史的建造物で、２００４年から古い紙幣や貨幣、地域の歴史が分かる資料の展示施設として、無料開放している。運営者は「地域のにぎわい創出に今後も貢献していきたい」と話している。
施設は１９３３（昭和８）年、地元の豪商・野村礼次郎が共同野村銀行の社屋として建てたとされ、９３年まで西日本銀行高田支店として使われていた。木造で高さ約１３メートルの吹き抜け、モダンな紋様を施した軒、波板ガラス、金庫室などが建設当時のまま残る。
現在は大分石油（大分市）が所有。２００４年から近くにあるホテル清照の別館と位置付け、ギャラリーにした。昭和の貨幣・紙幣、珍しい軍票や在外銀行券、世界各国の貨幣などを展示。国東半島の歴史を紹介するコーナーもある。建物は０９年に国登録有形文化財になった。
５０万人目は旅行で訪れた北九州市の自営業石田徹さん（４８）、久美子さん（３７）、麗人さん（１６）親子。５月２７日、大分石油相談役の永岡恵一郎さん（９０）から記念品を贈られ、徹さんは「ずっと来たかった昭和の町でこのような機会に恵まれてうれしい」と喜んだ。
永岡さんは「地元に貢献できればと開設して約２０年になる。これからも多くの人に楽しんでもらいたい」と述べた。
開館は月～水曜が午後１時～４時半、木、金曜が正午～午後４時、土日曜は午前１０時～午後４時半。閉館日は第２、第４火曜。
問い合わせはホテル清照別館（0978-22-1182）。
