【大分】大分市中心部の中央通り（市道中央通り線）の歩道改修工事に伴い、３７年前に市内の中学生がデザインした絵模様タイルが７月上旬から順次、撤去される。タイルのみを取り外すことは難しく、そのまま廃棄されることから、市は「思い入れのある方は撤去前に見納めをしてもらえれば」と呼びかけている。
中央通りはＪＲ大分駅と商店街をつなぐ県都のメインストリート。市道路建設課によると、１９８６～８９年度に無電柱化と歩道の景観整備を実施。３０年以上が経過し、タイル舗装の劣化が進んでいることから本年度から、歩道の改修工事に取り組んでいる。
絵模様タイル（横５９センチ・縦３８センチ）は８７年に「中央通りに僕・私のデザインを！」をテーマに市内の中学生に募った絵画を基に作成。市花のサザンカや名所の高崎山や大分川、ゆかりのある南蛮船などをモチーフにしたタイル９９枚を歩道に設置。通行人を楽しませてきたが、経年により絵模様タイルも劣化が進み、欠けたり、汚れたりしているものも多い。改修工事は来年２月末まで続く。
市は改修後の歩道にも愛着を持ってもらえるよう、市民らの名前入り木質ブロックを設置する準備を進めている。
市道路建設課は「にぎわい創出に協力いただいた市民に感謝し、メインストリートにふさわしい魅力ある通りにしていきたい」と話している。問い合わせは同課（097-537-5631）まで。