ソフトバンク打線のキーマンがはつらつと初練習に励んだ。２年連続の日本一に加え、ＷＢＣ日本代表でも２連覇を狙う近藤が８日、宮崎キャンプに合流。昨年に続いて調整を一任されるＳ組に入ったが、代表合宿を前にチームメートと汗を流し「みんなでやれるのは楽しいし、士気も上がる」と再会を喜んだ。
球界屈指の左打者はオフに打撃フォームの改造に取り組んだ。高めの速い球を捉えるために、打席での足幅を狭くしたという。打撃練習では軽快にバットを振り、小久保監督は「余計打ちそうな構えになっていた。めっちゃ良かった」とほほ笑んだ。