米大リーグのプレーオフは１日、３回戦制のワイルドカードシリーズ第２戦が行われ、ナ・リーグはドジャースがロサンゼルスでのレッズ戦に８―４で勝利した。
九回のマウンドを託されたドジャースの佐々木は高ぶった感情を投球に込めた。球速１６０キロを連発する迫力満点の内容で三者凡退。２連勝で地区シリーズ進出に導き「初めて九回に投げて緊張はしたが、球場（の声援）に後押しされながら投げることができた」と柔和な表情を浮かべた。
２、３番打者を落差の大きいフォークボールで連続三振に仕留め、２死から右の４番Ａ・ヘイズと対戦。この日最速の１０１・４マイル（約１６３キロ）で追い込むと、最後は内角高めへの約１６１キロの直球で遊直に抑えた。「レベルの高い戦いで、いい投球ができて良かった」
レギュラーシーズンでは５月中旬から右肩のけがで長期離脱。シーズン終盤に救援に配置転換され、ポストシーズンの出場登録枠に入った。「シーズンでは何もできなかった」と悔しい思いを抱えるが「残りの試合でしっかり貢献できるように、それだけかなと思う」と話した。