経済産業省は６日、ホルムズ海峡を回避した中東産の代替原油の調達が５月以降に本格化するとの見通しを明らかにした。サウジアラビア西部の紅海側へパイプラインで送り、バベルマンデブ海峡から運び出すルートを想定。米国やアジア、中南米なども調達先の候補に挙がる。
現時点で詳しい調達先は公表しなかった。日本は調達する原油の９割超がホルムズ海峡を経由し、エネルギーを中東産に依存する。ホルムズ海峡の事実上の封鎖が長引けば供給が途絶える恐れがあるため、代替ルートでの確保を急ぐ。
バベルマンデブ海峡を経由する航路では３月下旬にタンカーが日本へ到着した。５月以降は主要なルートの一つとなる見込み。アジアではカザフスタンからの調達を検討し、近隣のアゼルバイジャンでも確保を進める考えだ。
経産省は６日、石油元売り各社に医療機関などの重要施設へ必要に応じて燃料を直接販売するよう要請したことも公表した。医療器具の滅菌に使うボイラー用の重油や、路線バスの軽油などを仕入れられないとの指摘が事業者からあった。