宇宙飛行士の古川聡さん（６１）が３０日、東京都内で記者会見し、２７年勤めた宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）を３１日付で退職すると発表した。４月から杏林大医学部の特任教授となる。「若い世代の成長を支えたい。宇宙業界を離れることになるが、いち宇宙ファンとして応援していく」と笑顔で話した。
古川さんは消化器外科の医師から飛行士に転じ、２０１１年と２３～２４年の２回、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で長期滞在を経験した。宇宙で過ごした時間は計３６６日８時間３４分で、若田光一さん（６２）に次ぐ日本人２位の記録だ。