【別府】別府市社会福祉協議会（市社協、会長・長野恭紘市長）が今年、社会福祉法人として認可されてから５０周年を迎えた。半世紀にわたり、時代のニーズに応じながら地域福祉を推進してきた。６日、ビーコンプラザで記念式典を開く。
式典は午前１０時から。同９時４０分からオープニング行事があり、同市のマーチング・バンド「アンバ・イン・ブルーバーズ」の演奏、市社協の歩みを振り返る映像の上映がある。会長の長野市長、大分市の画家、北村直登さん、別府市の梅本美術研究所代表、梅本弥生さんが登壇し、「アートを通して、未来の福祉を考える」と題して語り合う。北村さんのライブペイント、福祉施設による飲食や雑貨のマルシェもある。
戦後間もなく発足した「厚生援護会」が前身。１９５８年に任意団体の市社協として発足し、７６年に法人認可を受けた。福祉施設が充実している同市で、地域と暮らす個々に寄り添った支援を進めてきた。近年は超高齢化社会や貧困の深刻化などを背景に、身寄りのない高齢者や障害者、子育て世帯などの孤立・孤独対策に力を入れる。行政の委託を受けた成年後見や生活困窮者自立支援事業にも取り組んでいる。
釜堀秀樹常務理事は「超高齢化社会や少子化、災害などの課題に向き合うため、これまで以上に顔の見える関係、地域全体での支え合いが必要。安心して暮らせる、笑顔あふれる地域づくりを目指したい」と話している。
誰でも自由に来場できる。５、６日は市北部コミュニティーセンター「あすなろ館」（平田町）でもマルシェやステージ披露などの特別イベントがある。問い合わせは市社協（0977-26-6070）、同館（0977-27-6070）。