環境問題をテーマにした子どもたちの作文コンクール「地球さんご賞」の提唱者で、直木賞作家の安部龍太郎さん（７０）が１２日、大分市役所を訪れ、足立信也市長にコンクールへの協力を依頼した。
安部さんは、大分合同新聞社の協賛で県内でも賞に取り組むことを説明し「子どもを評価するのではなく、ほめて育てる趣旨。全国各地で実施している」と述べた。足立市長は「共感できる。大分市としても参画したいと思っている」と応じた。
安部さんは、同市府内町の大分合同新聞社も訪問し「子どもは未来を照らす宝である」と題して社員に向けて講演。賞に込めた思いを語った。
大分合同新聞社は今年、創刊１４０周年記念事業として「地球さんご賞」に取り組む。夏休みに合わせて作品を募る。詳細は後日、発表する。