国東市武蔵町吉広地区に伝わる古式ゆかしい太鼓踊り「吉弘楽（よしひろがく）」（国指定重要無形民俗文化財）が２７日、同地区の楽庭（がくにわ）八幡社であった。国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録された伝統芸能を一目見ようと、県内外から大勢の観光客らが訪れた。
踊りは午前と午後の２回あり、太鼓や笛、かねの音が響く中、「楽人（がくと）」と呼ばれる踊り手らが腰みのや旗差し物を身に着けて披露。額に汗を浮かべながら１時間以上かけて全１４演目を終えると、境内は大きな拍手に包まれた。
末房美子さん（７５）＝同市国東町小原＝は「以前から見てみたかったので娘と来た。暑い中、長時間踊ってすごい」。吉弘楽保存会の幸松洋州（ひろくに）会長（７１）は「国東半島の片隅で脈々と受け継がれてきた伝統文化を、これからも大切にしていきたい」と話した。
吉弘楽は７００年ほど前の南北朝時代、大友氏家臣だった領主の吉弘正賢（まさたか）が戦勝や五穀豊穣（ほうじょう）を願ったのが始まりとされる。２４都府県・４１件の盆踊りや太鼓踊りが、「風流踊（ふりゅうおどり）」として無形文化遺産に登録されている。