【由布】由布市庄内町大龍に農家が営む弁当店「ロックカントリー」がオープンした。米をしっかり食べてほしいと、ご飯はボリューム満点の約２５０グラム。評判も上々だ。
店を開いたのは、岩井中浩太さん（２８）と、妻・瑛梨（えり）さん（３２）の両親の笠嶋英利さん（７１）、恵子さん（６１）。理学療法士として病院で勤務していた浩太さんは、食の重要性を感じ２０２３年から農業を始めた。笠嶋さん夫婦は２２年末まで挾間町で、たこ焼きとピザの店「ロックカントリー」を開いていたが、今は農業を営んでいる。
１年目は２０アールほどだった農地は、２年目から４５アールに。３年目の今年は１ヘクタールに広げ、米や野菜を栽培する。新規就農時から、生産だけでなく加工や販売に携わる「６次産業化」を見据えていたという。弁当の調理は浩太さんと恵子さんが担当している。
弁当は▽塩から揚げとニラ豚など、ご飯が進むおかずが入った日替わり２種類（５００円）▽白身魚のフライなどが入ったのり弁（４５０円）▽卵と鶏そぼろ、野菜の３色弁当（同）を火、水、木曜日の午前１１時から販売。５０食の限定で売り切れ次第終了となる。
４月中旬のオープン後、すでにリピーターもついた。米の価格が高騰していることもあり、客は「ご飯の量が多いのがうれしい」と喜んでいるという。
浩太さんは「生産者の顔が見えると安心できるのではないか。将来は、米の販売もしていきたい」と話している。