【九重】西日本有数のブルーベリー産地として知られる九重町で、今シーズンの収穫が最盛期を迎えている。摘み取り体験ができる農園には県内外から観光客が訪れ、人気を集めている。
県農協によると、町内の生産者は２０人で、栽培面積は計約５ヘクタール。西日本最大といわれた２０年ほど前に比べると面積はやや減ったものの、年間収量は約６・５トンに上る。
摘み取り体験とカフェが人気の「ベリージュファーム」（町田）は、７０アールほどの敷地に５０品種計約１２００本のブルーベリーを栽培している。品種により熟れる時期が少しずつ違うため、８月いっぱいは摘み取りが楽しめるという。
福岡県大牟田市から家族と来た松尾祐利ちゃん（２）は「甘くておいしい」とうれしそうに頬張った。
入園料（１時間食べ放題）は中学生以上８００円、小学生４００円、未就学児無料。持ち帰りは別料金。ブルーベリーを使ったスイーツや石窯で焼き上げるピザなどを提供するカフェは１１月末まで営業する。今季は、チーズケーキとパンナコッタ、バターサンドクッキーを盛り合わせたデザートプレート（９８０円）を新たにメニューに加えた。
梅木健太郎代表（５１）と妻の香織さん（４９）は「例年通りよく育っている。今の時季しか味わえない、摘みたてのおいしさを楽しんでもらいたい」と話した。
開園は午前１０時～午後５時。木曜定休。