【Ｇａｔｅオリジナル】
「今年は例年よりも多い」「もうすぐピークになるのでは」――。
この「ホタルうおっちんぐ」には５月１７日のコーナー開設以降、県内各地から続々と“ホタル便り”が寄せられています。
◆例年よりも乱舞「圧倒的に多くて驚いた」
豊後高田市長岩屋の天念寺前を流れる長岩屋川では５月２８日、午後８時前に小さな淡い光がともり始めました。
その数は少しずつ増えていきます。
この日は雨上がりで肌寒く、ホタルが出現する条件としては厳しかったのでしょうか。確認できたのは数十匹。それでも闇夜に軽やかな弧を描く姿に心が弾みました。
近くに住む自営業の中尾保明さん（７４）は５月２４日、この場所で２００匹を超えるホタルを見たと情報を寄せてくれていました。
「そろそろ飛んでいるかなと思って見に出かけた。例年よりも圧倒的に多くて驚いた。とても見応えがありますよ」
条件が良ければ、乱舞する様子が楽しめそうです。
◆狙い目は「雨上がり後の蒸し暑い夜」
人口の多い大分市でも見られます。
大分市野津原の吉熊川では５００匹以上が確認されています。
市内の４０代女性は「５月２４日に写真を撮りに行きました。ゲンジボタルが乱舞していて癒やされました。これから多くなるので、また行くかもしれません」と投稿してくれました。
大分市では三芳の住吉川、寒田の西寒多（ささむた）神社などでもホタル情報がありました。
そもそも、ホタルが活発に飛び交うのはどのような条件下なのでしょうか？
全国ホタル研究会に所属し、６月に中津市で同研究会の中津・耶馬渓大会を実施するＮＰＯ法人「耶馬渓ほたるの会」の松葉俊典（しゅんすけ）事務局長（６１）は「雨上がりの蒸し暑い日が出やすい」と教えてくれました。
気温が低いときは活動が鈍いとのこと。午後７時半～午後９時ごろが見頃です。
大分県内は本格的なホタルの観賞シーズンを迎えつつあります。
読者からの情報を基にした本コーナーのホタルマップをスマホで見ながら、あなたも「ホタルうおっちんぐ」に出かけてみませんか。
（デジタル戦略部 みんなのＧａｔｅリサーチ隊）