第２０回アジア競技大会は１９日、名古屋市のパロマ瑞穂スタジアムで開会式が行われ、開幕した。夏季大会が日本で開催されるのは１９５８年の東京、９４年の広島に続き、３２年ぶり３度目。友好と平和を目的とする舞台に４５カ国・地域から１万５千人を超える選手団が集い、愛知を中心とする５都府県の会場で１０月４日まで熱戦が展開される。
日本は全４３競技に史上最多の９３２選手がエントリーし、６６年バンコク大会の金メダル７８個を上回る最高成績を目指す。入場行進ではレスリング女子の藤波朱理（２２）＝レスター、自転車男子の中村輪夢（２４）＝ウイングアーク１ｓｔ＝の両旗手を先頭に、日の丸を振りながら最後に登場。天皇、皇后両陛下が出席し、天皇陛下が開会を宣言された。
聖火リレーの最後は陸上男子ハンマー投げの五輪金メダリストで前スポーツ庁長官の室伏広治さん（５１）と、父でアジア大会５連覇の重信さん（８０）がそろってトーチを持ち、聖火台に点火した。