村上、トップタイ20号

米大リーグ、ツインズ戦の7回、20号ソロを放ち打球の行方を見つめるホワイトソックス・村上宗隆=27日、シカゴ(共同)

 持ち味の逆方向への一発で、大リーグ・ホワイトソックスの村上が早くも20号に到達した。シカゴでのツインズ戦に27日、「2番・指名打者」で出場し、七回に外角低めの直球を左中間へ。コンパクトなスイングながら、飛距離は130メートルを超えた。3度目の3試合連続アーチで、本塁打数はリーグトップタイ。「厳しい球だったが、しっかり捉えられた」と語った。

 ヤクルトでシーズン56本塁打を放ち三冠王に輝いた2022年は、左方向へ18本、中堅に13本と広角に打ち分けた。「日本で何本も打ってきたようなホームラン。ああいうホームランが出てうれしかった」と話した。

 メジャー1年目で20本は、18年にエンゼルスで22本を放った大谷以来で日本選手2人目。日本で本塁打王を3度獲得して米国に乗り込んだ26歳は「翔平さんが来た時は(23歳で)自分より若かった。比べるのはちょっと違う」と言い「ルーキーだとは思ってない」と口にした。

 単純に計算すればシーズン58・9本のハイペース。4打数2安打1打点で初盗塁も。試合は15―2で勝った。(シカゴ共同)

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