サッカーＷ杯北中米３カ国大会の日本代表に選ばれた２２歳の鈴木淳之介が２３日、帰国した羽田空港で取材に応じ「初めての舞台なので、とにかく思い切りやれればいい」と、６月開幕の大舞台へ意気込みを口にした。
湘南に所属していた昨年６月に日本代表デビュー。同７月に海外移籍し、代表にも定着した。激動の１年を「まさか自分がここまで来られるとは想像もできなかった」と振り返る。
５月３１日のアイスランドとの壮行試合までは、前回カタール大会で主将を務めた３７歳の吉田麻也が代表に参加する。鈴木淳は「ヘディングが持ち味だと思っている。自分はそこまで強い部類ではない。そういったところは吸収したい」と話した。