ついに「壁」が破られた。ロンドン・マラソンでケニアのセバスチャン・サウェが史上初めて１時間台をたたき出した。快挙の背景には、トレーニングや科学的サポートの進化に加え、シューズの革新がある。この日履いた靴を掲げて記念の写真に納まったサウェは「シューズの感触はとても良く（記録達成を）支えてくれた。非常に優れている」と話した。
近年普及した厚底シューズは、靴底に反発力の高い素材を用いて推進力を高めるとともに、脚への負担を軽減。高機能シューズが普及したことにより、練習の質も向上した。長距離界は高速化が進み、東京箱根間往復大学駅伝でも記録のレベルは年々上がっている。
２０１９年にエリウド・キプチョゲ（ケニア）が多くのペースメーカーや自転車からの水分供給などの特殊なサポートを受けた非公認レースで１時間５９分４０秒をマークしてから６年半。歴史的な一歩でマラソン界は新たな時代に突入した。（共同）