中日のドラフト２位新人、桜井が２２日の巨人戦（上毛敷島）で３度目の先発に臨む見込みとなった。４日にプロ初黒星を喫した後は１、２軍で計３試合に救援登板し「野球人生で中継ぎはほぼなかったので、いい経験になった」。待望の初勝利へ「気持ちを切り替え、勝つことに集中する」と表情を引き締めた。
２０日はナゴヤ球場でブルペン投球を行うなどして調整した。初めて顔を合わせる巨人打線ではキャベッジ、ダルベックの両外国人を警戒。「コンタクト率が高くてパワーもある。臨機応変にやっていきたい」と意気込んだ。