ソフトバンクの小久保裕紀監督は２８日、キャンプ地の宮崎市で、今季の開幕投手を上沢直之投手（３２）が務めると発表した。３月２７日の開幕戦は本拠地みずほペイペイドームでの日本ハム戦で「昨年の後半の実績や、キャンプの状態を見て上沢しかいないと。準備をやり尽くしてマウンドに上がってくれれば十分」と期待を込めた。
上沢は昨季、加入１年目で１２勝をマーク。先発陣の柱として５年ぶりの日本一と、パ・リーグ２連覇に貢献した。開幕投手は加入後初で、自身３度目。古巣相手のマウンドで大役を担う。