スピードスケート女子の日本でチーム最年少、２１歳の野明花菜は団体追い抜き３位決定戦で初めて五輪のレースに臨んだ。「メダルがあるかないかが懸かっていて、すごく緊張した」と不安だったが、抜てきに応えて勝利に貢献。笑顔で表彰台に立ち「先輩たちに感謝しかない」と安堵した。
父、母ともにスピードスケートの五輪選手で、幼少期から期待されてきた。無我夢中で高木美帆、佐藤綾乃に食らいつき、両親がなれなかったメダリストになった。「最高の形で（両親に）恩返しできたと感じている」とほほ笑んだ。（共同）