セ・リーグを独走する阪神は２９日から本拠地で広島と対戦。３連戦の初戦に負けなければ、中日の結果次第で優勝へのマジックナンバー「４１」または「４２」が点灯する。先発する大竹は２８日、甲子園で調整し「マジックがついたら優勝できるわけではないので、意識していない。目の前の試合に勝つだけ」と足元を見つめた。
優勝した２年前も大竹がこのカードで勝ち投手となった８月１６日にマジック「２９」が点灯。当時から広島との相性は抜群で、今季も３度先発して全て白星を挙げている。チームもこのカード８連勝中で、オールスター後２戦２勝と勢いは増すばかり。