【リマ共同】南米歴訪中のローマ教皇レオ１４世は１３日、聖職者として長年活動を続けたペルー北西部チクラヨに到着し、大勢の市民から熱烈な歓迎を受けた。スペイン通信によると、近郊で約５０万人を集めた大規模なミサが開かれ、フジモリ大統領も出席した。
教皇はミサで「戻ってこられて本当にうれしい」と語った。聖職者として２０年以上ペルーで活動した教皇にとって、チクラヨは１０年近く司教などを務めた思い出の地。地域の子どもの栄養状態改善に尽力したことで知られている。
教皇は今年１０月に肺腺がんの手術を受けたばかり。ミサで「私の健康のために祈りをささげてくれたことに感謝したい。神の助けによって試練を乗り越えつつある」とも述べた。