東日本大震災の震源である日本海溝周辺で、プレート同士がくっつき地震の原因となる「固着」が再開し、ひずみがたまり始めたとの解析結果を、東北大などのチームが９日、発表した。発生後１０年ほどで地震前と同様の固着が戻ったという。海外ではマグニチュード（Ｍ）９近い地震が７０年間隔で起きた例があり、チームは「継続的な備えが必要だ」とした。
東北沖の日本海溝では、海側プレートが陸側プレートの下に沈み込んでひずみを蓄積。大震災前は固着により、陸側プレートが西へ動いていた。
今回チームは全球測位衛星システム（ＧＮＳＳ）を使い、２０１１～２５年に東北沖の海底２６カ所の変動を追跡。地震に伴う地下深くにある岩石の変形も考慮し、変動状況を解析した。
その結果、岩手沖と、福島沖―茨城沖は、地震後、プレート境界のうち浅い部分で、東向きのゆっくりとした「余効すべり」が続いたが、２１年ごろまでに終息。変動が西向きに変わり、固着が再開していた。大震災で大きく滑った宮城沖は、発生後まもなく西向きの動きを観測した。