自衛隊と米軍が計５万人以上を投入する最高レベルの実動演習「キーン・ソード」が１９日、日本各地の自衛隊施設などで始まる。政府が整備を進める敵基地攻撃能力の「象徴的な存在」（防衛省幹部）である陸上自衛隊の長射程ミサイル「２５式地対艦誘導弾」が配備後初めて展開し、米軍も最新鋭装備を南西諸島に投入する。中国海軍の空母「遼寧」が今月太平洋に進出するなど、軍事活動が活発化する中、日米の連携を深め、有事への対応力を高める狙い。
キーン・ソードは、机上演習の「キーン・エッジ」と交互で、おおむね２年に１度実施している。日本への攻撃を想定し、万単位の隊員が陸海空各部隊の網羅的な内容を演習する。今回は２９日までの日程で、自衛隊約４万５千人、米軍約１万２千人が参加。日米以外の７カ国も入り、このうちフランスやドイツなど５カ国は初めてとなる。
２５式は、３月に配備した陸自健軍駐屯地（熊本市）から大野原演習場（長崎、佐賀県）に展開し、敵艦艇への対処訓練に入る。約千キロの飛行が可能で、中国大陸沿岸部の一部が射程の範囲となる。