【モスクワ共同】ロシア極東サハリン州は１３日、実効支配する北方領土・択捉島を中国黒竜江省の実業家や行政当局者で構成された代表団が訪れ、共同プロジェクトの実現可能性を調査したと発表した。国営ロシア通信は「クリール諸島（千島列島と北方領土）への初めての中国からのビジネス代表団」と報じたが、個別の中国業者の視察は、これまでも共同通信は確認している。
日本政府は北方領土への第三国による投資や、ロシアの手続きに従った北方領土への入域は受け入れられないとの立場で、反発するとみられる。茂木外相は１３日の記者会見で「事実関係を確認中だ。わが国の立場に基づき適切に対応していきたい」と述べた。
サハリン州の発表によると、代表団にはロシア産海産物の輸入実績がある業者も参加。実業家らはホテル事業の展開やウニやナマコの養殖に関心を示したという。
代表団の訪問は国際協力や投資誘致に向けたサハリン州の取り組みの一環で、リマレンコ知事は「クリール諸島は観光やビジネス発展の大きな潜在力を有し、われわれの課題は投資環境の整備だ」と述べた。