楽天グループが、迎撃用ドローンを開発するドイツのスタートアップ（新興企業）「ヘルシング」と提携することが、１７日分かった。ヘルシングがドローンを日本の防衛省へ納入するのを支援する。将来的には国内での量産化も視野に入れる。拡大が見込まれる日本の防衛産業市場の需要を取り込む。
ヘルシングのドローンはミサイルの撃墜などができる。陸上自衛隊での導入可否を決める実証実験を９月末までに行う。用途や規模は未定だが、沿岸部での上陸阻止などに使われるとみられる。楽天はヘルシングの日本での窓口となる。
楽天は、国内でドローン操縦技術の講習や実機を使った建物の外壁点検などを手がけており、軍事目的に利用できる機体を扱うのは初めて。国内で昨年開かれた防衛装備品の展示会では、ウクライナ新興企業のドローンなどの出展を支援していた。
ヘルシングは２０２１年に創業したドイツの新興企業。人工知能（ＡＩ）を活用して、ドローンを自律的に動かすシステムを設計している。