小惑星表面400メートル通過

探査機はやぶさ2が日本時間の5日午後6時半ごろに撮影した小惑星トリフネの画像(JAXA、東京大、千葉工業大、東京科学大、産業技術総合研究所、パリ天文台、カナリア天体物理研究所提供)

 宇宙航空研究開発機構(JAXA)は30日、探査機はやぶさ2が小惑星トリフネに接近し「フライバイ探査」をした観測結果を公表した。トリフネの中心から約744メートル、表面からは約400メートルの距離を通過し、これまでの太陽系天体のフライバイ探査で最も近かった。

 はやぶさ2は5日午後6時半ごろ、地球から約1億キロ離れたトリフネの至近距離を秒速5・3キロ(相対速度)で通過し、雪だるまのような形のトリフネを撮影した。

 観測データを分析した結果、トリフネは長軸が約840メートル、短軸が約340メートルで、平均直径が約540メートルと推定された。

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