一般的な新米よりも早い時期に出回る「早場米」を巡り、主要産地３県でＪＡグループがコメ農家に前払いする金額が２２日、出そろった。集荷競争で高騰した前年に比べて、２０２６年産は在庫過剰を背景に２～４割下落。コメの値下がり傾向が一層鮮明化した。専門家からは、スーパーなどでの新米の店頭価格は５キロで３千円前後になるとの見方が出ている。
主要産地は高知、宮崎、鹿児島の３県で、全国の産地が今後の価格設定で目安としている。早場米は九州や四国など相対的に温暖な地域で７月下旬ごろから出荷するコメで、秋ごろに収穫される一般的な新米より早く消費者に届く。
関係者によると、ＪＡ高知県の前払い金はコシヒカリの玄米６０キロ当たりで１万４千円となり、前年比で４割程度下落。ＪＡみやざきは１万８千円で、２５年産の３万２千円程度から約４割下がった。
鹿児島県では、複数の地域の農業協同組合（ＪＡ）が２万６００円程度を提示した一方、１万８千円とするＪＡもあった。２５年産米と比べると２～３割程度安い。