宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は６日、探査機はやぶさ２が５日午後６時半ごろ、小惑星トリフネの至近距離を高速で通過し観察する「フライバイ探査」に成功したと発表した。小惑星が地球に衝突する危険に備える「プラネタリーディフェンス（地球防衛）」に向け、探査機を精密に制御し、観測したり、衝突させたりする技術があることを示した。はやぶさ２が撮影したトリフネの画像も公開した。
画像は最接近の１秒前に撮られた。トリフネは二つの小惑星がくっついた落花生のような形。ＪＡＸＡの三枡裕也運用チーム長は６日の記者会見で「こんなに良い画像が撮れるとは感動しかない。鳥肌ものだ」と話した。
ＪＡＸＡによると、秒速約５・３キロ（相対速度）で通過する際に、光学カメラなど４種類の機器でデータを取得した。最接近時、地球とトリフネの距離は約１億キロだった。
過去に、はやぶさ２の「ミッションマネージャ」を務めた吉川真氏は会見で「やろうと思えば探査機を小惑星にぶつけることができる」と説明した。