大蛇に見立てた青竹をたたき切る速さで今年の豊作を占う伝統行事「竹伐り会式」が２０日、京都市左京区の鞍馬寺で行われた。降りしきる雨をよそに、僧兵姿の男性が山刀を豪快に振り下ろす姿を、訪れた約３００人が見守った。
午後２時、ほら貝の合図で式が開始。８人が地名にちなんだ「近江座」と「丹波座」に分かれ、長さ約６メートル、直径約１０センチの青竹を力強い刀さばきで切り分けた。最も速く切り終えた「座」の地域が豊作になるとされ、今年は丹波座が勝った。
平安時代、鞍馬寺の僧侶が修行中に襲ってきた大蛇を退治した故事に由来。江戸時代中期から速さを競うようになったという。