【ワシントン共同】トランプ米大統領の８０歳の誕生日に当たる１４日、首都ワシントンのホワイトハウスで総合格闘技団体「ＵＦＣ」の試合が開かれた。トランプ氏も観戦。建国２５０年を祝うイベントの一環との位置づけだが、求心力向上を狙った前代未聞の「誕生日パーティー」として批判の声が上がっている。
トランプ氏は昨年１月に米史上最高齢で大統領に就任。最近は職務中の居眠り疑惑や健康不安説が取りざたされ、懸念払拭に躍起となっている。
ホワイトハウス南庭に４千人以上を収容する巨大アリーナが臨時で設営され、中央に金網で囲んだ八角形のリングが置かれた。トランプ政権の閣僚や招待された現役軍人らが観戦。パブリックビューイング会場も設けられ、大勢の人が集まった。
米メディアによると開催費用は約６千万ドル（約９５億円）とされ、ＵＦＣが負担するという。
ＵＦＣのダナ・ホワイトＣＥＯはトランプ氏と親交が深く、ＵＦＣファンにはトランプ氏支持者が多いとされる。トランプ氏は１１月の中間選挙を控え、支持をつなぎ留めたい考えだ。