木原稔官房長官は１２日の衆院内閣委員会で、茂木正官房長官秘書官が経済産業省の職員当時、１人分の料金で知人女性とホテルに宿泊していたと明らかにした。ホテル自室に計５回招き入れたとも説明。月刊誌が不正出張を繰り返したと報じていた。茂木氏は取材を受けて、追加料金を私費で支払った。
木原氏は「精算は適正に終了した」と語った。処分の是非については「情報を確認し、人事上の対応の必要性を判断する」と述べるにとどめた。
茂木氏が女性を招き入れたのは、いずれも大阪・関西万博の仕事で大阪に出張した際。うち２回は翌朝まで一緒に過ごした。昨年９月１１日分は追加料金が必要だったが、その場で支払っていなかった。経産省の聞き取りに「宿泊した時点では２人分の料金は不要だと考えていた」と説明したという。
茂木氏は経産副大臣だった高市早苗首相に仕え、側近の一人として知られる。高市政権発足に伴い、官房長官の首席秘書官に起用された。