【ニューデリー共同】冷え込んでいた米印関係に好転の兆しが出ている。ルビオ米国務長官が昨年１月の就任後初めてインドを訪れ、重要鉱物に関する協力を深めることで合意した。中国依存脱却を意識した動きで、「自由で開かれたインド太平洋」を外交の柱に据える日本にも追い風だ。
ルビオ氏は５月２３～２６日にインドを訪れ、故マザー・テレサの関連施設に足を運んだ。北部アグラの世界遺産タージマハルも視察した。
２４日のジャイシャンカル外相との会談では「インドは米国にとって最も重要な戦略的パートナーの一つ」と持ち上げた。２６日には日米豪印の協力枠組み「クアッド」外相会合にも臨んだ。
昨年５月に起きたインドとパキスタンの武力衝突で、トランプ大統領が自らの仲介で停戦できたと自賛した一方、インド側は否定し、関係が険悪化。米国はロシア産原油購入を理由にインドに追加関税を課すなどした。
トランプ氏は６月にフランスで開かれる先進７カ国首脳会議（Ｇ７サミット）に出席する方向だ。モディ氏も招待されており、会談の実現が注目される。