【ワシントン共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２６日、月面基地建設に向けた工程表を公表した。第１弾として今年秋にも月面を観察する専用カメラや、宇宙船の位置を正確に把握する計測装置を月の南極周辺に向けて打ち上げる。
ＮＡＳＡのアイザックマン長官は記者会見で「月への壮大な帰還は間近に迫っている」と強調した。月に存在する水などの資源を巡り、米国と中国の間で激しい競争となっている。
打ち上げには米宇宙企業ブルーオリジンの着陸船「ブルームーン」を採用した。ＮＡＳＡは国際月探査「アルテミス計画」で宇宙飛行士による月面着陸を２０２８年に計画。月面での詳細な観測により飛行士の着陸時のリスクを軽減する狙いもある。