政府は、海上自衛隊の最新鋭護衛艦「ＦＦＭ」（もがみ型）能力向上型を巡り、ニュージーランド軍への輸出に向け本格協議を開始する調整に入った。今月末に小泉進次郎防衛相がニュージーランド、オーストラリア両国の国防相と初めて３者会談し、議論する方向。オーストラリアはもがみ型をベースに日本との新型艦共同開発を決めており、ニュージーランドも新型艦を有力候補として検討している。複数の関係者が２５日、明らかにした。
ニュージーランドはオーストラリアと同盟関係にあり、日本も価値観を共有する友好国として安全保障分野の連携を強化している。ニュージーランドがもがみ型を採用すれば、３カ国の部隊の相互運用性向上につながる。インド太平洋地域で軍事活動を活発化させる中国を抑止する狙いだ。
会談はシンガポールで開催されるアジア安全保障会議に合わせて開く。ニュージーランドはペンク国防相、オーストラリアはマールズ副首相兼国防相が参加する。もがみ型や日豪の共同開発計画に関する情報を共有し、防衛面での幅広い協力を確認する見通し。