【ニューヨーク共同】米ユナイテッド航空は１４日、札幌（新千歳）と西部サンフランシスコを結ぶ路線を１２月から冬季限定で新設すると発表した。同社によると、米本土と札幌を結ぶ初の直行便になるという。成田―中西部シカゴ便も開設。訪日需要の拡大を背景に、日本路線を強化する。
ユナイテッドは札幌について、世界的なスキーリゾートに加え、札幌ラーメンや北海道産の海産物など食文化が魅力だと紹介。冬の恒例イベント「さっぽろ雪まつり」も観光資源としてアピールした。
サンフランシスコ―新千歳便は１２月１１日から来年３月まで週３便、シカゴ―成田便は今年１０月２４日から毎日、それぞれ運航する。
クエール上級副社長は声明で「日本やアジア各地への移動手段をさらに拡大する」とコメントした。