京都市中京区の壬生寺で２９日、国の重要無形民俗文化財「壬生狂言」が始まった。人気演目「炮烙割」では、舞台の手すりに積み重ねられた、約千枚の素焼きの薄い皿「炮烙」が、落とされ音を立てて割れるたびに、客席が沸いた。
寺によると壬生狂言は、鎌倉時代に円覚上人が仏の教えを説くために始めた無言劇が起源という。笛や太鼓のはやしに合わせて、面を着けた役者が、言葉を発さず身ぶりだけで演じる。
炮烙は、２月の節分などに参拝客が年齢や性別を書いて奉納したもの。割られることで、その年の災厄を逃れて福を得られるとの信仰が伝わる。
５月５日まで毎日「炮烙割」を含む５演目が上演される。