日航は２７日、航空機の荷物積み降ろしといった空港の地上業務で人型ロボットを活用する実証実験を５月から始めると発表した。深刻化する人手不足への対応で、国内初の取り組み。当初は貨物コンテナを台車から機体近くに運ぶ動きを試す。２０２８年以降の実用化を検討している。
この日は羽田空港の格納庫で高さ１３０センチ、重さ３５キロ、銀色を基調とした胴体のロボットを報道陣に公開した。担当者がリモコン操縦すると、二足歩行のゆっくりとした動作でけん引車上のコンテナを手で押した。
車輪付きタイプの場合は階段を上れなかったり、床設備の更新が必要だったりするため、人型の実用化を図る。中国製ロボットの貸し出しを受け、機内清掃への導入も計画している。日航担当者は「自動化で現場の負担を減らし、人間は安全管理などの業務を担ってもらいたい」と話した。