水俣病の被害者団体と環境省による実務者協議が１６日、熊本県水俣市で開かれた。５月１日に市内で予定される犠牲者慰霊式に合わせ、石原宏高環境相と団体側による懇談の場が設けられる見通し。昨年は２日間にわたって開かれており、団体側は前回の実績を下回らないよう要望するとともに「大臣は現地を見て、患者の声を聞いてほしい」と訴えた。
水俣病は５月１日に公式確認から７０年を迎える。協議には同省と熊本県、被害者団体の計約２０人が出席し、一部は非公開で話し合われた。環境省側は終了後の取材に対し、団体側の要望に「なるべく早く回答する」とした。