【北京共同】中国が台湾周辺で飛行させる軍用機や気球が、３月に通常より半減していたことが６日明らかになった。３月前半は飛行をほぼ休止しゼロの日が続いた。台湾周辺で軍用機飛行を常態化させていた中国軍としては異例の対応。専門家からはトランプ米大統領の訪中予定を意識したとの見方が出ている。
中国は飛行が減った理由を説明しておらず、米イスラエルとイランの交戦で原油価格が高騰したことを受け、燃料を節約するためだとの分析もある。
中国軍の動きを毎日発表している台湾国防部の統計を集計すると、３月に台湾周辺を飛行した中国の爆撃機や戦闘機、無人機、気球などは計約１６０機で１日平均で５・２機だった。米紙ＮＹタイムズによると、中国軍は昨年、１日平均約１０機を台湾周辺で飛行させていた。今年３月は半分の水準に減らしたことになる。
１月は計約３００機、１日平均９・７機が飛行したのに対し、２月は計約２００機、１日平均７・２機に減っていた。１月は台湾周辺を毎日飛行したが、２月は飛行ゼロが計５日、３月は飛行ゼロが計１１日に及んだ。