ＪＲ九州は１２日、九州新幹線（博多―鹿児島中央）が全線開業から１５周年を迎えたのを記念して、熊本駅で臨時列車の出発式を開き、矢野慎一郎駅長が「笑顔や思いを乗せて走り続けてきた」とあいさつした。開業日を誕生日としている熊本県のＰＲキャラクター「くまモン」が駆け付け、出発の合図を送った。
１１番ホームで行われた式典には、１００人近くのファンや子どもたちが集まった。午前１０時９分、くまモンに見送られ、博多行きさくら４２０号が動き出した。
九州新幹線は２００４年３月に熊本県の新八代―鹿児島中央間が部分開業し、東日本大震災翌日の１１年３月１２日に全線がつながった。