２０１１年３月１１日午後２時４６分に発生した東日本大震災では、津波による犠牲者が甚大な数に上った。警察庁によると、今年３月１日時点で、全国の死者は１万５９０１人、行方不明者は２５１９人。復興庁によると、避難中の体調悪化などによる関連死も昨年末時点で３８１０人いる。東京電力福島第１原発事故が起きた福島県を中心に、現在も約２万６千人が避難生活を送っている。
福島県の双葉町、大熊町など７市町村は原発事故の影響で、原則立ち入りできない帰還困難区域が計約３０９平方キロ残る。東電は第１原発の廃炉を５１年までに完了するとしているが、計画通りに進むかどうかは不透明だ。